Assurément, l’année 2024 qui vient de s’écouler aura été riche de nouvelles de toutes sortes en ce qui concerne la présence du loup dans les départements bretons. Et dès les premières heures de 2025, la nouveauté est encore à l’ordre du jour. Une observation visuelle, qui ne manquera pas d’être validée, vient de nous être transmise. Et celle-ci est dûment étayée ! Merci à son auteur. La chance a voulu sourire à un photographe amateur et à sa compagne qui ne s’attendaient certainement pas à croiser le regard d’un loup aux confins du Morbihan et du Finistère. Le Groupe Loup Bretagne, contacté illico par le photographe, est heureux de publier cette information en l’accompagnant d’un choix d’images sélectionnées parmi l’ensemble des photos de Philippe Gazeau, une autre série étant promise à un avenir médiatique différent.

Comme une partie de nos concitoyens, au lendemain d’un réveillon, Philippe Gazeau et sa compagne consacrent un temps de la matinée à une balade hors des lieux quotidiennement fréquentés. Les deux promeneurs dirigent leurs pas vers la Laïta. Précisons pour le lecteur éloigné qu’il s’agit là du nom donné à ce vaste estuaire formé par la conjonction de l’Isole avec l’Ellé, au sud de Quimperlé (29). Le secteur soumis aux marées est riche de végétation et accidenté, offrant une belle diversité d’habitats à la faune sauvage.

L’une des photos prises par Philippe Gazeau est explicite : il s’agit d’un mâle. On le sait, les premiers loups signalés dans une zone géographique nouvellement colonisée par des disperseurs sont le plus souvent des mâles. Il n’y a donc pas de surprise dans cette information. Même si l’arrivée d’une femelle n’était pas à exclure.

Au cours de l’été et de l’automne dernier, le Groupe Loup Bretagne a mis au point un outil permettant la reconnaissance ou la distinction des individus à partir de photographies ou de vidéos (voir notre article). Dix critères suffisamment fixes dans le temps permettent souvent et moyennant les conditions requises (nombre de critères observables) d’analyser des images et de déterminer selon un degré de fiabilité déterminé si deux loups captés par un dispositif photographique sont un seul individu ou deux différents.

A la lumière de l’analyse des critères observables sur les images produites lors de cette observation, il apparaît que l’animal en question présente en ensemble de caractères (un phénotype) similaire à un autre noté à plusieurs reprises dans le Finistère. Il s’agirait donc d’un individu déjà connu.

Cette observation rare et très bien documentée illustre les capacités de circulation de l’espèce avec un animal qui n’hésite pas à franchir un cours d’eau de plusieurs dizaines de mètres de large.

C’est l’occasion de rappeler que valider une observation de l’espèce sans preuve photographique reste très compliqué si on se base uniquement sur des indices indirects (empreintes, restes de repas…).

Le loup noté ici ayant déjà été contacté dans le Finistère, le Groupe Loup Bretagne détaillera, dans un article à venir, l’historique de ces observations et les enseignements que l’on peut tirer de leurs localisations successives.

Toutes les observations de loup validées en Bretagne sont visibles sur le site de l’Atlas des Mammifères de Bretagne.